Die Geschichte des Klaviers

Die Ursprünge: von Cristofori zum modernen Klavier

Das Klavier entstand um 1700 in Florenz, ein Werk von Bartolomeo Cristofori, Cembalobauer am Hof der Medici. Sein „gravicembalo col piano e forte“ löste eine Einschränkung des Cembalos: die Möglichkeit, die Klangstärke je nach Anschlagstärke der Taste zu variieren, dank eines Hammers, der die Saite anschlug und sofort zurückfiel, damit sie frei schwingen konnte. Aus dieser Idee — „leise und laut“ im selben Instrument — stammt der Name, den wir noch heute verwenden.

Die Entwicklung der Mechanik

Über ein Jahrhundert lang entwickelte sich die Mechanik weiter. Die frühen „Wiener“ Mechaniken, leicht und mit flachem Anschlag, wichen zunehmend der robusteren „englischen“ Mechanik. Der entscheidende Schritt kam 1821, als der französische Hersteller Sébastien Érard die Repetitionsmechanik mit doppelter Auslösung patentierte: Sie ermöglicht die schnelle Wiederholung derselben Note, ohne die Taste vollständig loszulassen — eine wesentliche Voraussetzung für das virtuose Repertoire des 19. Jahrhunderts und noch heute Grundlage jeder modernen Mechanik.

Im 19. Jahrhundert kamen auch der gusseiserne Rahmen (eingeführt, um der wachsenden Spannung immer dickerer Saiten standzuhalten) und die Kreuzsaitenbespannung („overstrung“) hinzu, die bei gleichem Platzbedarf längere Saiten und einen volleren Klang ermöglicht — beide Innovationen sind Grundlage des modernen Klaviers, ob vertikal oder Flügel.

Vertikal oder Flügel: zwei Instrumente, zwei Bestimmungen

Das vertikale Klavier entstand im 19. Jahrhundert als praktische Antwort auf ein reales Bedürfnis: das Klavier in die Häuser zu bringen, wo kein Platz für einen Flügel war. Die Saiten sind vertikal angeordnet, die Mechanik arbeitet „seitlich“ statt „von oben“ — mit gewissen Kompromissen bei der Repetitionsgeschwindigkeit gegenüber einem Flügel, heute bei Qualitätsmodellen aber minimal.

Der Flügel behält dagegen die horizontale Anordnung von Saiten und Mechanik bei, mit einem Deckel, der sich öffnet, um den Klang nach außen zu projizieren: Das ist die Konfiguration, die die größte Repetitionsfreiheit und die größte Klangprojektion ermöglicht — deshalb bleibt er das Referenzinstrument für Konzerte.

Unsere Auswahl an beiden finden Sie bei den Marken, die wir führen (vertikale Klaviere und Flügel).

Die ersten Digitalpianos

Das Digitalpiano entstand rund anderthalb Jahrhunderte nach der Repetitionsmechanik mit doppelter Auslösung, in den 1980er Jahren, als Fortschritte in der Klangsynthese und im Sampling es erstmals ermöglichten, das Timbre eines akustischen Klaviers ohne Saiten und Hammer glaubwürdig wiederzugeben. Es sollte nicht mit dem elektrischen Piano der 1950er–70er Jahre verwechselt werden (wie dem Wurlitzer oder dem Fender Rhodes, die den Klang mit schwingenden Zungen oder Metallstäben erzeugten, nicht mit digitalem Sampling): das echte Digitalpiano — im heutigen Sinne, mit gesampeltem Klang und gewichteter Tastatur — ist eine Erfindung der 1980er Jahre, vorangetrieben insbesondere von den großen japanischen Herstellern.

Heute bietet ein gutes Digitalpiano eine gewichtete Tastatur, mehrere gesampelte Dynamikstufen pro Note und Funktionen, die ein akustisches Klavier nicht hat — vom Kopfhöreranschluss bis zur Aufnahme — und bleibt eine sinnvolle Wahl für Einsteiger oder bei begrenztem Platz oder Zeit. Entdecken Sie unsere Auswahl an Digitalpianos.